A fehér fénynek is vannak árnyalatai. A fehér fény “árnyalatának” a pontosabb értékét Kelvinnel, azaz színhőmérséklettel jellemezzük.
Egy fényforrás színhőmérsékletét az általa okozott színérzet és egy feketetest sugárzó által létrehozott színérzet alapján határozzák meg.
Hagyományos izzónál az izzószál izzításából keletkezik a fény, ezért a színhőmérséklet megegyezik az izzószál hőmérsékletével.
Fénycsöveknél és LED-eknél ilyen fizikai kapcsolat nincsen, ezért ilyenkor inkább “korrelált színhőmérsékletről” CCT (Correlated Color Temperature) beszélünk.

A hagyományos izzólámpa színhőmérséklete 2800K körül van, ez az az érték, aminél a tárgyak színét kicsit sárgásabbnak látjuk, mint normál nappali fényben.
A LED-es világításban az először használt fehér LED-ek színhőmérséklete 6500K körül volt, s így a meleg sárgás árnyalahoz szokott szemek számára kellemetlen hideg, kékes színűnek hatott, s nem igazán lett kedvelt. Emiatt a hagyományos izzólámpa fényét utánzó sárgás, melegfehér ledes világítási forma is kialakításra került.

Az 5000-6500K körüli tartományt nevezzük hideg fehér fénynek, a normál izzólámpa színhőmérséklete körüli 2700-3500K értékeket meleg fehér fénynek. Értelem szerűen a két tartomány közötti teret pedig természetes fehérnek nevezték el, s a tartománya 3500-5000K. Ilyen természetes fehér színű led-lámpák is előfordulnak. Egyes típusaik direkt ilyen színhőmérsékletűek, míg más természetes fehér LED-lámpákat úgy alakítják ki, hogy a hideg és a meleg fehér ledeket keverten (különféle alakzatokban) ültetik be, s így nyerik a természetes fehér színhőmérsékletet.

Egyes gyártók a hidegfehér kategória helyett Daylight - azaz nappali fényű megnevezést használnak. Ennek oka egyrészt, hogy a hidegfehér elég riasztó megnevezés, másrészt jogtalanul riaszt. A jogtalan kifejezés használatáról egy kicsit bővebben:

• A napfény színhőmérséklete évszaktól, napszaktól és időjárástól függően változik. Derült időben, átlagos napsütés esetén ez kb. 5600K. Hajnalban és naplementekor a színhőmérséklet 2500K-re is csökkenhet. Ugyanakkor borult, párás, ködös időben 6000-10000K-re is növekedhet. Nyílt tengeren, vagy magas hegyekben a színhőmérséklet 10000-20000Kelvint is elérheti.
• Az előzőből látható, hogy a napsütéses idő színhőmérséklete a hidegfehér kategóriába esik, s a természetben igen gyakran ennél a hidegfehér kategóriánál még hidegebb fényviszonyok fordulnak elő.
• Ezért a fényképész szakmában a vakuk napfény színhőmérsékletűek, azaz 5600 Kelvinesek - tehát a hidegfehér kategóriába tartoznak. Sőt az oly kellemesen hangzó melegfehér színt a fényképészek egyszerűen műfénynek nevezik.
• Ugye milyen szubjektív, a kellemes hangzású melegfehér elnevezés a fényképész számára műfény, s a közember számára rideg hatású hidegfehér a fényképésznek teljesen jogosan napfény színű. Tehát ne féljünk a hidegfehér alkalmazásától, s vetkőzzük le a melegfehér évtizedes berögzült igényét.

Hideg vagy meleg fehér LED-et válasszunk:
Az egész valójában igen szubjektív. Ennek oka, hogy a megszokott sárgás fehér izzólámpákhoz és halogén spotokhoz szemünk hozzászokott, így szemünknek a hidegfehér inkább kékes tónusú, s úgy is mondhatnánk ridegfehér.
Ez azonban fordítva is igaz.
Ha egy szobába kizárólag hidegfehér ledekkel világítunk, s huzamosabb időt ott töltünk (ez egyeseknél lehet csak 2-3 óra) a szemünk számára a hidegfehér lesz a természetes, s ha át megyünk egy melegfehér hagyományos izzólámpákkal, vagy halogén spotokkal megvilágított szobába, elszörnyedünk, hogy ebben a sárgaságban (sőt koszos sárga fényben - szubjektív) hogyan tudtunk évtizedeken át élni, s vágyunk vissza a patyolat tiszta hatású valódi fehérnek érzett hidegfehér szobában.

Ezt a szubjektív hatást azért fontos kihangsúlyozni, mert aki továbbra is ragaszkodik a melegfehér fényhez, s ennek megfelelően melegfehér ledeket vásárol, az is lényeges lépést tesz, annak érdekében, hogy a villanyszámlája jelentősen csökkenjen. DE…
Két azonos felépítésű és fogyasztású LED-lámpa közül, mindig a hidegfehér a gazdaságosabb, azaz azonos fogyasztás mellett több fényt bocsát ki. Mennyivel? Olyan 14-17%-kal. Tehát azonos világosság elérésére vagy 14-17%-kal nagyobb fogyasztást kell telepítenünk, így magasabb villanyszámlát fizet az, aki hidegfehér helyett melegfehér fénnyel világít, vagy azonos fogyasztás mellett a ilyen mértékben lesz sötétebb a melegfehérrel világítók lakása.

Ettől a 14-17%-tól nem kell annyira megijedni, mert ez azt jelenti, hogyha például a ledes világítás során a világításra jutó villanyszámlája mondjuk 3000 Ft-ról 300 Forintra esik a hidegfehér leddel világítók számára, akkor a melegfehér LED-lámpákkal világítók számára a villanyszámla 3000 Ft-ról “csak” 345 Ft-ra esik.*

* Csak hozzávetőleges számok a megtakarítás nagyságrendjének érzékeltetésére.